岑伟宗微微一笑，对着她与身后的谢淮安躬身行礼：“宋副将，谢大人，一路辛苦。接下来便由老朽引路，带各位前往时罗漫山，还请队伍慢行。”
囚车中，吴仲衡半昏半醒间听到熟悉的声音，嗅到故土独有的风沙气息，一直紧绷的身体忽然松垮。
嘴角勾起一抹苦涩的弧度，无声喃喃：回家了。
铁秣地域辽阔，环境却极尽恶劣。
加之铁秣自来等级森严，稍好的草场、水源都被贵族占了去，寻常百姓只能挤在更偏更荒的戈壁边缘，底层奴隶更是连立锥之地都没有。
越靠近铁秣腹地，这种悬殊越明显。
一行人走了二十多日，身上的衣服都换上了有毛边的冬衣，来抵御刺骨的寒风。
爬到山坡的另一边，才远远看到了时罗漫山的轮廓，但要抵达山脚，还要走好些时候。
整座山峰形似一尊巨鼎，直直从平地拔起，顶天立地。远看山体与荒原青黄相接，山顶覆着斑驳残雪，山侧一道深黑痕迹，像是被烟火熏烤过。
走近才看清，那是一道深不见底的裂口。
入口前立着三位黑袍使者，各自提着一盏铜灯，宽大的兜帽压得极低，完全遮住了面容，只从几缕花白须，皱如树皮的手能看出年事已高。
岑伟宗回身，对着宋时鸢与谢淮安微微欠身：“宋副将，谢大人，祭坛之内不便行车马，还请随老朽步行入内。”
宋时鸢颔，随后高喊，让所有人都下马步行。
看着裂口很大，没想到入口处才将将七尺高。
黑漆漆的也看不清里面的情况。
张默跟在谢淮安身后跳下马车，压低声音嘀咕：“淮安，这地方阴森森的，不会有诈吧？”
话音刚落，谢淮安便淡淡回了两个字：“不会。”
只这一句，张默瞬间安下心，像是吞了根定海神针。
众人弃了车马，吴仲衡被解下囚车，绑在担架上由人抬着往里走。
黑袍使者提灯排成一列，引着众人走入裂口。
甬道狭窄低矮，头顶怪石嶙峋，两侧石壁湿冷黏滑，头顶也是时高时低。
宋时鸢腹诽，难怪不让骑马，这般高度，若是策马进来，头都能直接撞碎。
他边走边打量，忽地被谢淮安一把抓住手臂。
“小心，脚下有坑。”
宋时鸢低头，果然看见脚前藏着一个稀泥坑，方才只顾着看四周，倒是未察觉。
这一脚踩下去……她抬眼看向谢淮安，轻声道了谢。
谢淮安捏捏她的手腕，最后还是放开了：“没事，你……小心些。”
不知走了多久，甬道终于到了尽头。
眼前是一片无比空旷高耸的山洞，穹顶极高，宽得望不到边。
正中央立着一座石台祭坛，一道天光从穹顶缝隙直直落下，恰好罩在石台之上，正前方石壁嵌着石阶，石阶顶端，雕刻了五把石椅。
片刻之后，黑暗中陆续走出提灯的黑袍人，动作整齐，沉默无声。
有人上前，将担架上的吴仲衡解下，平放在中央祭坛石盘上，接着又退回两侧。
石阶顶端，一道身影从石椅后缓缓走出。
那人年纪一看就很老，脊背微驼，目光沉沉扫过众人，最终落在谢淮安身上，沙哑道：“我们领袖，只见持节使一人。”
请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。