古亚特兰蒂斯的集市总浮在海沟最明亮处。
珊瑚穹顶折射着幽蓝的光，将摊位上的宝物染成流动的星屑。人鱼族的夜明珠就搁在最东边的珊瑚匣里，壳面爬满珍珠母贝的纹路，握在手里会渗出温凉的水雾——据说握过它的人，连噩梦都会沉进珍珠层里，睡成一条被月光包裹的鱼。
佩萝是第一次来这种地方。她裹着件褪色的黑斗篷，斗篷下露出半截淬毒的骨鞭，间别着朵地狱特有的曼陀罗，红得像刚凝固的血。但此刻她的目光正黏在那枚夜明珠上，连路过三阶恶魔的挑衅都没回头——那家伙举着根镶嵌骷髅的权杖，说
万能龙套（恶魔）：“ 小恶魔，这是给斯塔大人准备的生辰礼。“
佩萝：“ 生辰礼？“
佩萝反手抽出骨鞭，鞭梢却在触及对方前停住——她看见权杖上的骷髅眼睛突然转向了摊位方向。
凯丽：“ 你也想要这颗夜明珠吗？“
佩萝听到清甜的声音从身后传来，转身，撞进一片缀满星子的光晕里。那是个穿月白纱裙的天使，间缠着净化泉的银链，每走一步，脚边都会绽开半透明的莲花。她的指尖悬在夜明珠上方，却没有触碰，像在确认什么
凯丽：“ 这颗珠子的主人，是北太平洋人鱼王的幺女吧？“
人鱼族的小姑娘看着凯丽
万能龙套：“ （人鱼族小姑娘）哇，你能看出来吗？“
佩萝挑眉，她早用恶魔的嗅觉闻出了珠子里混着的人鱼泪咸涩味，却不想眼前这个看起来柔柔弱弱的天使，竟能一眼看破。
佩萝：“ 你要买？“
她故意用骨鞭敲了敲摊位的珊瑚桌
佩萝：“ 地狱的规矩，价高者得。“
天使笑了，银链在腕间轻响
凯丽：“ 我叫凯丽，是净化泉的守护者。这颗珠子……“
她指尖轻轻抚过珠面，珍珠母贝突然泛起涟漪
凯丽：“ 它需要被珍惜的人带走。不是为了炫耀，不是为了交易，是为了……“
她顿了顿
凯丽：“ 为了让某个总在噩梦里哭醒的孩子，能睡个整觉。“
佩萝的骨鞭「当啷」落地。
她想起三百年前，自己刚到地狱的时，还是个小恶魔，总在午夜被同一个梦惊醒——火刑架，那些男人的奸笑。那时她缩在血污里，指甲抠进石板缝，哭到喉咙哑，却始终不出声音。
佩萝：“ 你怎么知道？“
她声音哑。
凯丽从袖中取出个小瓷瓶，倒出粒珍珠大小的药丸
凯丽：“ 我治过很多被噩梦困住的人。他们的魂里都缠着未说出口的恐惧，像团解不开的乱麻。“
她将药丸放在摊位上
凯丽：“ 这颗夜明珠里有人鱼族的安抚咒，能帮人解开心结。但前提是……“
她抬头看向佩萝，眼尾的泪痣在幽蓝光里忽明忽暗
凯丽：“ 使用者自己，愿意先放下执念。“
佩萝鬼使神差地摸出怀里的骨鞭。那是她外出游历时，用一个绝望死去女孩的肋骨磨成的——每道骨节里都刻着「活下去」三个字。她将骨鞭按在药丸上，骨节里的血渍渗出来，慢慢晕开，竟在药丸表面织出朵小小的曼陀罗。
佩萝：“ 成交。“
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